端午節(jié)起源于中國,最初是中國人民祛病防疫的節(jié)日,吳越之地春秋之前有在農(nóng)歷五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習(xí)俗;后因詩人屈原在這一天死去,便成了中國漢族人民紀(jì)念屈原的傳統(tǒng)節(jié)日;過端午節(jié),是中國人二千多年來的傳統(tǒng)習(xí)慣。
在傳統(tǒng)節(jié)日當(dāng)中,論民俗之繁多復(fù)雜,或只有端午節(jié)能和春節(jié)可比擬,且都有著祈福、消災(zāi)等禮俗主題,寄托了人們迎祥納福、辟邪除災(zāi)的美好愿望。端午節(jié)在歷史發(fā)展演變中雜揉了多種民俗為一體,端午習(xí)俗甚多,因地域不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容或細(xì)節(jié)上的差異。
“端午”一詞最早出現(xiàn)于西晉的《風(fēng)土記》:“仲夏端午謂五月五日也,俗重此日也,與夏至同?!倍耍艥h語有開頭、初始的意思,稱“端五”也即“初五”?!墩f文解字》:“端,物初生之題也”,即說端為初的意思,因此五月初五被稱為“端五節(jié)”。